soul of souls

朝6:30に起きて、7:30には家を出た。
これから、那須高原に行くのだ！(〃д〃)
那須高原といえば、御用邸のあるリゾート地だしねー。
関西人からすると、なかなか縁のない場所だよね・・・遠いし。
日光と一緒で、関西から行くのは遠いけど、
関東（東京）から行くならそれほど遠くない距離だからね。
でも東京から出るときには渋滞に巻き込まれるのがあたりまえだ。
だから、今日はできるだけ早く東京から脱出するために、
昨日のウチからレンタカーを借りて、朝早く出ることに決めていた。

心配していた渋滞にも巻き込まれず、スイスイと宇都宮に着いた。
意外に東京から宇都宮までは、それほど遠くない。
昼ごはんに、宇都宮餃子を食べようと思っていたのだけど、
まだ行きたい店の開店時間まではだいぶある。
なので、宇都宮にあるお寺に行ってみることにした。
鹿沼ICを降りてすぐにある、平和観音さんへ。

平和観音

おお、でっかい。こりゃでっかいわ。
観音さんを取り囲むように展望台があって、
観音さんの胸ぐらいの高さまで上がることができる。
おお、なかなかよさげな景色だねぇ～。
さらに、平和観音さんの裏側にある大谷観音へ。

大谷観音

大谷という土地は、大谷石という石が取れる場所だそうだ。
柔らかい岩盤が風などで浸食されて不思議なカタチを作ってた。
この大谷観音も、岩盤に彫られた千手観音さんが本尊だった。
おー、なかなか面白いなぁ。

平和観音と大谷観音を後にして、宇都宮市内の二荒山神社を散策。
いつも通りの寺社めぐりで時間を潰した。
二荒山神社を出て、宇都宮餃子の店に行くと、ちょうど開店直前。
店に行ってみると、開いていて、店内にはすでにいっぱいの人が。
店にはいって注文してから、ふと外を見るとすでに並んでる;￣ロ￣)!!
すげー、人気店だな、こりゃ。さすがだわ。
行ったのは、正嗣戸祭店、という餃子専門店。
焼餃子、水餃子しか置いてない店で、ビールもご飯もない。
水餃子なんて食べたことなかったけど、頼んでみたらコレがまぁうまいの！

正嗣戸祭店　水餃子

皮がちょっと厚めだけど、中はすごくジューシーであっさり！
こりゃうまいわ(〃д〃)そりゃ、並ぶよ。
焼餃子ももちろんジューシーで、肉厚で美味しかった！大満足。

餃子を堪能した後は、鬼怒川温泉を通過して、川治温泉へ。
“薬師の湯”という川沿いの温泉にはいってから、小太郎ヶ淵へ向かった。
今日は雨だと行っていたわりには、ほとんど降ってなかったのに、
このあたりで雨が強くなってきて、降ったり止んだりし始めた。
ちょうど小太郎ヶ淵についた頃はどしゃ降りになっていた。
でも、小太郎ヶ淵って、すっげぇキレイ！
雨さえなきゃ、すっごく涼しくてきもちよさそうだった。

小太郎ヶ淵

小太郎ヶ淵を取り囲むように縁台が置かれてる。
そこは、”小太郎茶屋”という茶店だった。
ここの草だんごが有名で、その草だんごを食べに行ったのだ。
# 食べてばっかりやん(￣ー￣;
雨の中、小太郎ヶ淵の真横にある茶屋で草だんごを注文。
# もちろん屋根はちゃんとあるよ。
この草だんごがもっちもちで柔らかくて、すごく美味しかった！

小太郎茶屋の草だんご

小太郎ヶ淵を後にしてからは、一路宿泊先のペンションに向かった。
途中、塩原温泉の”湯っ歩の里”という足湯に立ち寄ってみた。
ぐるっと円形に足湯がある”日本最大の足湯”と書いてある。
足を浸すだけじゃなくて、底には大小様々な石が敷き詰められてて、
いわゆる足つぼのつぼ押し効果が得られる足湯だった。
ここをぐるっと歩くと、すっごく気持ちよくて、足も体も軽くなった。
いやー、足湯ってだけでも暖まるのに、
足つぼ刺激でさらにポッカポカ＆軽くなったよ(≧∇≦)

その後は、ペンションに到着。
ペンションといえど、すっごくたくさんの宿泊客がいるペンションだった。
まるでホテルみたいだ・・・。こんなに多くの人がいるペンション、初めて。
# 若干、騒がしいな・・・(￣ー￣;
ま、お風呂や部屋は、なかなか落ち着けて、イイ感じだった。
は～、いっぱい遊んだ。食べた。癒されたー。
また明日も癒されるぞぉ。